Jeff Bezos, założyciel Amazona i Blue Origin, wkracza na rynek satelitarnego internetu, który dotychczas był zdominowany przez Elona Muska i jego Starlink. Już na początku 2025 roku Blue Origin rozpocznie rozmieszczanie satelitów w ramach Project Kuiper, ambitnej inicjatywy mającej zapewnić szybki i przystępny cenowo internet szerokopasmowy na całym świecie. Czy Musk zyska godnego rywala? Wszystko wskazuje na to, że tak.
Czym jest Project Kuiper?
Project Kuiper to konstelacja składająca się z ponad 3,200 satelitów umieszczonych na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO). Ich zadaniem będzie dostarczanie internetu do miejsc, w których tradycyjne technologie komunikacyjne są niewystarczające lub niedostępne. Bezos zapowiada, że usługa ma być skierowana zarówno do użytkowników indywidualnych, jak i instytucji takich jak szkoły, szpitale czy firmy w odległych lokalizacjach. Amazon zainwestował w ten projekt aż 10 miliardów dolarów, a pierwsze prototypowe satelity zostały już przetestowane z sukcesem. Komercyjna usługa ma ruszyć pod koniec 2025 roku, początkowo w ramach testów beta dla wybranych klientów.
New Glenn – klucz do sukcesu
Satelity Project Kuiper będą wynoszone na orbitę za pomocą rakiety New Glenn, flagowego projektu Blue Origin. Ta gigantyczna rakieta wielokrotnego użytku, mierząca aż 98 metrów wysokości, ma zdolność transportu ładunków o masie do 45 ton na niską orbitę okołoziemską. Dzięki temu Blue Origin może znacząco obniżyć koszty wynoszenia satelitów i zwiększyć efektywność realizacji projektu. Pierwszy lot New Glenna zaplanowano na początek 2025 roku, a jego sukces będzie kluczowy dla dalszego rozwoju Project Kuiper. Warto dodać, że część startów będzie realizowana również przy współpracy z innymi operatorami, takimi jak Arianespace czy SpaceX.
Rywalizacja z Starlinkiem
Starlink Elona Muska jest obecnie liderem rynku internetu satelitarnego, obsługując ponad 2 miliony klientów i posiadając flotę ponad 3,600 operacyjnych satelitów. Musk planuje także dalszą ekspansję – liczba satelitów nowej generacji ma wzrosnąć do 7,500. Jednak Bezos liczy na to, że Project Kuiper przyciągnie klientów dzięki konkurencyjnym cenom i integracji z innymi usługami Amazona, takimi jak chmura Amazon Web Services (AWS). Eksperci wskazują, że największym atutem Kuipera może być jego potencjał do zmniejszenia przepaści cyfrowej w regionach o ograniczonym dostępie do internetu. Amazon planuje zaoferować trzy rodzaje terminali użytkownika: standardowy (do 400 Mbps), kompaktowy (do 100 Mbps) oraz profesjonalny (do 1 Gbps), co pozwoli dostosować ofertę do różnych potrzeb klientów.
Konkurencja w kosmosie się zaostrza
Wejście Blue Origin na rynek internetu satelitarnego to kolejny etap rywalizacji między dwoma najbogatszymi ludźmi świata – Elonem Muskiem i Jeffem Bezosem. Obaj miliarderzy inwestują ogromne środki w rozwój technologii kosmicznych i infrastruktury komunikacyjnej. Oprócz Starlinka i Kuipera na rynku pojawiają się także inni gracze, tacy jak OneWeb czy europejska konstelacja IRIS², co dodatkowo zwiększa konkurencję.
Podsumowanie
Project Kuiper to ambitna inicjatywa Amazona i Blue Origin, która ma szansę zmienić układ sił na rynku internetu satelitarnego. Sukces projektu zależy jednak od sprawności rakiety New Glenn oraz zdolności Amazona do szybkiego wdrożenia komercyjnej usługi. Rywalizacja między Muskiem a Bezosem zapowiada się niezwykle interesująco – obaj liderzy technologiczni mają wizję podboju kosmosu, ale tylko czas pokaże, kto zdobędzie większe uznanie użytkowników na Ziemi.